A comienzos del siglo XX, el fútbol llegaba a España como novedad británica. En Madrid, un grupo de aficionados liderado por los hermanos Padrós fundó el equipo merengue. No había ligas ni estadios, solo entusiasmo y reglas traídas de Inglaterra.

La ciudad aún era austera, sin grandes avenidas ni multitudes. El blanco fue elegido por su sobriedad y elegancia. En 1902, el conjunto disputó su primer torneo oficial: la Copa de la Coronación. Así comenzaba la historia del equipo que se convertiría en el más laureado del siglo.